Der 10. Tag

San Francisco,  darauf hatte ich mich schon riesig gefreut. Diese Stadt,  die wunderbar auf einer Landzunge zwischen Pazifik und der San Francisco Bay liegt,  hat eine wahnsinnige Anziehungskraft (und das völlig zu Recht!). Wir hatten heute unheimlich Glück mit dem Wetter,  der berühmte Fog (Nebel) war nämlich nicht da, dafür hat den ganzen Tag über die Sonne gelacht.
Wir starteten bei Fisherman's Wharf. Hier war richtig was los: Touristen,  Radfahrer,  Skateboardfahrer,  Straßenmusiker und Jogger machen dieses Gebiet zu einem sehr lebendigen Ort. Hier gibt es ein Museum neben dem anderen (wo man zum Beispiel Schiffe besichtigen kann),  ein großes Aquarium,  Restaurants, Bars,  Cafés, Souvenirläden und andere Shops. Im Hard Rock Store haben wir erst einmal Wünsche von Kollegen und Kindern erfüllt.  Der Mann nun endlich auch eine eigene Cap (allerdings von einem örtlichen Footballverein) Vom Pier 39 hat man außerdem einen tollen Blick auf Alcatraz,  auf riiiiiesige Kreuzfahrtschiffe und ich habe auch die Seelöwen wieder gesehen ;)
Mittags gab es gutes Essen im Hard Rock Café: Sandwiches und Salat. Gestärkt konnten wir uns nun ganz einer tollen,  persönlichen Sightseeingtour widmen,  denn Claus' Cousin ist mit uns zu den schönsten Stellen gefahren : zum Coit Tower (wo wir leider wegen Straßenbauarbeiten nicht aussteigen konnten),  durch  die verrückteste Straße der Welt (Lombardstreet), neben den Cable Cars die steilsten Straßen hoch und ganz steile wieder runter (die Wuppertaler kennen die Sadowastraße,  so kann man sich die Straßen von San Francisco vorstellen ), an viktorianischen Häusern in allen (!) Farben und  an modernsten Wolkenkratzern vorbei,  durch Chinatown (wirklich alle Geschäfte mit chinesischen Schriftzeichen) und Nob Hill mit seinen edlen Hotels. Natürlich sind wir auch zur Golden Gate Bridge gefahren -  der Anblick ist wirklich sehr sehr beeindruckend! Ist im übrigen nicht so einfach,  da Fotos zu machen ohne einen Haufen Asiaten mit auf den Bildern zu haben *lach*
Danach ging es quer durch die Stadt über die Bay Bridge zur ehemaligen Militärbasis Treasure Island,  von da aus hat man einen schönen Blick auf San Francisco.
Das war für heute die letzte Station und wir haben uns auf den laaaangen Heimweg gemacht (der Verkehr war mörderisch...)
Eigentlich hatten wir überlegt,  noch einmal alleine nach San Francisco zu fahren und uns noch mehr anzuschauen,  aber den Plan haben wir erst einmal verworfen,  wir haben ja noch soooo viel anderes vor...

Nachtrag für meine Schwester aus dem Hard Rock Café :

Der 9. Tag

What a big day :)

Heute haben wir einen großartigen Ausflug mit Claus' Cousin und dessen Frau an die Küste gemacht. Zuerst ging es noch einmal in Richtung Monterey,  daran dann aber vorbei auf den berühmten 17-Mile Drive bis nach Carmel..
Das Meer,  die Wellen,  die Häuser der Reichen und der Superreichen,  die gepflegten Golfplätze, der strahlend blaue Himmel,  die Tiere (Rehe mitten auf dem Golfplatz...), der Nebel (der sich bei unserer Ankunft hinaus aufs Meer verzogen hat),  die wunderschönen Bäume,  ein sehr gutes Mittagessen auf der Terrasse beim Golfclub in Pebble Beach,  ein Bummel durchs hübsche Carmel -  all das hat den Tag zu einem unvergesslichen Erlebnis werden lassen!
Dazu der Geruch vom Meer und von den vielen Eukalyptusbäumen -  unbeschreiblich!
Ein besonders nettes Erlebnis hatten wir in Carmel:  superschöne kleine individuelle Geschäfte und plötzlich ein Schild,  auf dem "Jane Austen in Home" stand. Es führte uns zu einem kleinen Laden,  in dem es alles rund um meine Lieblingsschriftstellerin zu kaufen gab: Alte Bücher,  Geschirr, Dekorationen,  Briefpapier... Am Ende konnte ich nicht widerstehen und musste mir ein Jane Austen Kartenspiel mit ihren Hauptcharakteren und wichtigsten Zitaten kaufen...  Die Verkäuferin sah selber wie aus einem Jane Austen Roman aus und ihr gefiel meine Kette mit dem kleinen keltischen Anhänger. Da stand ich nun mit meinen mickrigen Englischkenntnissen.. Wie erkläre ich,  dass es sich um die Nachbildung einer Figur aus einem Keltengrab handelt? Boah,  hab ich mir einen abgebrochen.. Am Ende lobte sie mein Englisch (kicher) und bedankte sich fürs Erzählen der Geschichte meiner Kette :)

Der 8. Tag

Heute sind wir schon früh los. Mit einem geliehenen Auto, Truck ging es über steile,  sehr gewundene Sträßchen zum Big Basin Redwoods State Park,  dem ältesten Staatspark in Kalifornien (1902). Zum Beschreiben fehlen mir fast die Worte und nicht ein einziges Foto kann die Eindrücke auch nur annähernd wiedergeben.. Einige Bäume sind mehr als 300 Fuß hoch (über 100 Meter) und messen 50 Fuß im Umfang! Daneben sieht man nicht aus wie ein Zwerg,  man ist einer... Ein Baum (Chimney  Tree,  Schornstein Baum) ist völlig hohl (da ausgebrannt)  und lebt und gedeiht trotzdem! Ein solcher Baum wurde 14 Monate lang beobachtet als er brannte und glimmte,  bevor das Feuer erstarb... Der "Father of the Forrest" ist ein Baum,  dessen Alter auf 2000 Jahre geschätzt wird!  "Mother of the Forrest" ist mit 329 Fuß der höchste.. . Durch ein Feuer ist der Fuß des Baumes ausgehöhlt,  aber nach und nach sind neue Schichten von Holz und Rinde gewachsen -  Wahnsinn,  oder??
Unser nächstes Ziel war Santa Cruz,  ein netter Badeort. Hier gibt es die 100 Jahre alte Santa Cruz Municipal Wharf,  eine Pier,  die etwa 800 Meter weit ins Wasser ragt. Cafés,  Restaurants und die obligatorischen Souvenirläden findet man hier und noch etwas ganz besonderes : Seelöwen.. Schon von weitem hört man sie und es ist wirklich schön,  sie beim Schwimmen zu beobachten. An einer Stelle lagen mindestens 30 Stück auf Holzplanken.. Da war richtig was los :)
Heute wünschte ich mir,  ich könnte Euch an den Gerüchen des Tages teilhaben lassen : der würzige Duft im Wald,  die salzige Luft am Meer und der Geruch von frischem Knoblauch... Wo der jetzt herkommt? In Gilroy gibt es Knoblauchfelder und auf der Rückfahrt wehte dieser Geruch sehr heftig ins Auto (ich sah Schilder,  die mit diversen Knoblauchprodukten warben, u.a. mit KNOBLAUCHEIS und KNOBLAUCHMARMELADE!!)

Der Tag endete mit einem leckeren Bürger bei In-N-Out - Burger *yummi*

Der 7. Tag

Wir sind schon eine ganze Woche hier!  Es war eine Shopping-Relaxing-Week...  Das war zum Ankommen richtig gut,  ihr habt es ja gelesen,  für mich war das mit dem Jetlag nicht soooo ganz einfach. Für die kommende Woche sind ein paar Ausflüge geplant,  darauf freue ich mich schon sehr :)
Heute waren ein paar Fußballspiele der Söhne von Claus' Cousin. Mir war es viel zu warm für den Sportplatz,  ich bin lieber in den Pool gehopst.. Irgendwann wurde es mir sogar dort zu warm... Da zum Abendessen die ganze Familie zusammen kommen wollte,  habe ich der Tante bei den Vorbereitungen geholfen. Das Essen war superlecker und lustig -  es gab Schnitzel,  Spätzle,  grüne Bohnen,  Salat,  Pilze,  Brot und Sauce

Ready for Dinner

Der 6. Tag

Da wir gestern den ganzen Tag unterwegs waren,  sollte heute wieder ein ruhigerer Urlaubstag eingelegt werden. Die Tante hat uns ein großes Einkaufszentrum in San José gezeigt. Neben vielen uns bekannten Läden (Superdry,  Gap,  Guess,  Lush..) gab es aber auch Neues zu entdecken -  ich liebe vor allem Geschäfte mit Geschirr,  Backutensilien,  Dekorationen.
Cool war auch eine Show von M.A.C Cosmetic,  die zu Ehren von Star Trek eine Kollektion rausgebracht haben. Man konnte sich schminken lassen oder Fotos mit Leuten in Star Trek Uniformen machen... Gegessen haben wir dann auch gleich dort,  beim Panda Express -  das war richtig lecker :)
Leider konnte ich danach nicht in den Pool hopsen,  da wegen eines technischen Defektes die Abdeckung nicht aufging :(
Aber da noch Besuch vorbeikam,  wurde es nicht langweilig :)
Außerdem kommen wir hier auch endlich mal zum Lesen -  schööön!

Der 5. Tag

Von Frank Sinatra und Birds Poops

Heute ging es tatsächlich ans Meer!
Schon die Fahrt dahin war toll,  vorbei an riiiiiesigen Feldern,  wo hunderte von Erntehelfern fleißig waren,  an interessant aussehenden Ortschaften und an sehr vielen Eukalyptusbäumen...
Dann kam der Pazifik in Sicht!! Die Wetterlage ist hier etwas schwierig,  es liegt oft Nebel über der Bucht. Wir hatten aber Glück und konnten sehr schön aufs Wasser schauen.
Unser Ziel war Monterey und wir sind als erstes durch die weltberühmte Cannery Row geschlendert.. Diese Straße wurde nach dem Bestseller des Nobelpreisträgers John Steinbeck benannt (Der Buchtitel lautet auf deutsch "Die Straße der Ölsardinen"). Ein hübsches Fleckchen: tolle alte Häuser,  bunte Fassaden, Restaurants,  viele Touristen und ein Haufen lustiger  Souvenirläden!  Und hey,  ich habe Bubba Gumps Shrimps Laden gesehen (wer kennt ihn nicht aus dem Film Forest Gump?) Zum Bummeln war aber nicht viel Zeit,  das Monterey Bay Aquarium wartete schon auf uns,  es ist eines der weltgrößten Aquarien (und mit 50$ Eintritt pro Person wahrscheinlich auch eines der teuersten...). Es war sehr beeindruckend: kleine Fische,  große Fische, Korallen,  Pinguine,  Otter,  Seepferdchen, Quallen... Man durfte Rochen streicheln,  Muscheln und Krebse anfassen...  Immer wieder zwischendurch fantastische Ausblicke aufs Meer,  wo man Seehunde,  Otter und Vögel in freier Natur beobachten konnte. Ich habe gelernt,  dass die weißen Felsen im Wasser von den "Bird Poops" kommen (klingt doch netter als Vogelkacke,  oder?) Zwei Stunden sollte man hier mindestens einplanen,  dann ist man aber auch platt ( und hungrig!) Vom Aquarium ging es zur Fisherman's Wharf,  von wo aus man z.B. zum Whalewatching fahren könnte (brauchten wir aber nicht,  der Mann hatte mich am Tag vorher schon im Pool gesehen...) Auch hier ein Restaurant neben dem anderen und eine Menge  Souvenirläden. Die Restaurants bieten vor der Tür zum "Gästefang" Kostproben der berühmten Clam Chowder an (eine cremige Muschelsuppe).  Entschieden haben wir uns dann fürs "Old Fisherman's Grotto", wo die Tante schon des öfteren gegessen hat. Das Essen war wirklich gut und die Kellner supernett! Auch hier lief im übrigen Frank Sinatra Musik im Hintergrund,  wie in fast jedem Restaurant bisher ;)
Clam Chowder,  Calamari,  Brot und Butter gab vorweg (danach war ich schon satt...). Der Mann und die Tante hatten als Hauptspeise Teller mit allerhand "Seafood", wie King Prawns,  Crabs,  Calamari,  Shrimps... Mir war das zu viel Meer und habe mich für Fettucine mit Hühnchen entschieden ;)
Satt,  rund und zufrieden haben wir dann die Heimfahrt angetreten.

Der 4.Tag

Nachdem wir ja beim Shoppen für mich so erfolgreich waren,  haben wir heute nach Sachen für den Mann geschaut (auch erfolgreich..)  In Gilroy gibt es mehrere Outlets,  da gibt es wirklich richtig viel Auswahl. Zuuufällig kamen wir auch bei Converse vorbei... Da konnte ich auch nochmal zuschlagen ;) Jetzt sind wir bis auf Mitbringsel für unsere Kinder auch fertig mit Einkaufen!
Das Wetter war heute wieder einmal richtig schön,  so dass wir am Nachmittag den Pool nutzen konnten,  das war soooo toll! Man kann gut 15 Züge machen und ich bin einige Bahnen geschwommen. Ich habe dann noch eeewig auf einer Luftmatratze gelegen :)
So langsam bekomme ich aber Hummeln im Hintern,  wir haben jetzt ein paar Tage relaxt und nun brauche ich ein etwas mehr... Zum Beispiel Meer ;)  Morgen machen wir eine Tour zum Pazifik, nach Monterey -  ich freue mich soooooooo doll!

Heute Abend gab es: Sushi,  mexikanischen Reis,  Salat,  für den Mann Truthahnwurst.

Beim Shoppen entdeckt...

Der 3.Tag

Eines der alten Häuser..

So langsam wird’s mit dem Jetlag besser,  aber wir haben uns heute noch einmal für einen ruhigeren Tag entschieden. Es gab eine kleine Reise in die Vergangenheit : die Tante hat uns an die Orte geführt, wo sie früher gelebt haben. Wir haben so ganz viel von der Umgebung gesehen und sehr schöne Häuser in Monte Sereno,  Campbell,  Los Gatos und Saratoga bewundern  können. Nur ein Haus war leider in der Zwischenzeit abgerissen worden, aber in der Nachbarschaft stehen noch sehr große,  tolle Anwesen. Die  Landschaft hier ist schon abwechslungsreich: Laub- und Nadelbäume gleich neben Palmen,  wunderschöne Oleander und prächtige Geranien neben Kakteen.. Ringsherum ist es hügelig bis bergig. Die Hügel ringsumher sind braun,  weil alles mega vertrocknet ist.  Man sieht sehr deutlich wo es noch vor kurzem gebrannt hat und ein paar Meter weiter plötzlich den saftig grünen Rasen vom Golfclub… krass auch die Gegensätze bei den Häusern im Ort. Phantastische Anwesen,  hübsche Häuschen und Bruchbuden wechseln sich ab.
Auch heute wurde gegessen (an dieser Stelle ein besonderes "Hallo" an Maren,  die sich über die Erwähnung des Essens wundert und an Anne,  die sich genau das gewünscht hat...) : Shrimps mit Cocktailsauce,  Backkartoffeln mit Sour cream,  Cheddar,  Zwiebeln und Tomatensalat…

Der Nachmittag war dann noch lustig,  weil zwei Enkel der Tante vorbeikamen,  die sind so super sympathisch und gesprächig :)
Außerdem gab es noch eine Fahrt mit dem Golfcar über das Grundstück.. So kommt man am komfortabelsten zum Briefkasten an der Straße *lach

Das Haus ist weg....

Der 2.Tag

Fresh Choice

Gestern Abend war ich zu müde um zu schreiben,  der Jetlag hat mich noch ganz schön im Griff. Nachts bin ich wach,  tagsüber könnte ich ständig einschlafen… Aber ich habe das Gefühl, es wird besser!  Nach einem sehr ausgiebigen Frühstück (es gab neben Toastbrötchen, Schinken und Käse noch getoastete Waffeln mit Aunt Jemimas Sirup und frisches Obst) hatten wir viel Zeit zum Reden,  Lesen und Nichtstun.. Am späten Mittag ging es nach Gilroy ins Outlet. Ich weiß nicht,  wie viele Geschäfte da sind.. Das sind immer riesige Parkplätze (ich habe beim vorbeifahren mindestens 5 dahin gezählt)  und drumherum jeweils einstöckige Häuse,  in denen immer ein Laden ist. Von Hugo Boss, über Abercrombie und Fitch bis hin zu Fossil, Reebok und Timberland.. Dazwischen auch sehr wenige Läden, die große Größen führe. Besonders günstig waren die Sachen jetzt nicht unbedingt,  aber es waren einfach mal andere als das, was es bei uns gibt. Ich habe mich schon mit vielen Oberteile für  den Herbst eingedeckt,  denn Sommermode gibt es hier auch kaum noch. Nach zwei Läden waren wir platt und hungrig und so ging es zu Fresh Choice, einem all-you-can-eat Restaurant mit frischen Salaten, Suppen,  asiatischen Kleinigkeiten,  etwas Pizza,  gebackenen Kartoffeln und einer riesigen Dessertauswahl.. Sehr frisch, sehr lecker und natürlich zu viel ;) Am Abend gab es das amerikanische Fernsehprogramm zu bewundern und da fällt einem auf,  wie viele Shows in unserem Programm aus Amerika kommen und die da auch noch laufen… Beim Glücksrad (wheel  of fortune) begann gestern die 34. Staffel! Es lief Jeopardy, Dancing with the Stars (bei uns lets danc) und America got a Talent mit Heidi Klum in der Jury (bei uns heißt die Show irgendwas mit „Supertalent“)

Outlet

Der 1. Urlaubstag

 Das war ein schöner erster Urlaubstag 
Zwar hatte ich noch sehr mit dem Jetlag zu kämpfen,  aber mit viel Kaffee und einigen Kopfschmerztabletten ging es dann.. Wir haben es heute ruhig angehen lassen.. Ausgiebig frühstücken ,  danach lange lange quatschen… später ging es zum Einkaufen in den Supermarkt – gigantisch! Ich fand es sehr interessant, welche Marken man neben den hiesigen so findet.. Neben Kerrygold,  Knorr und Heineken gibt es auch Nutella, Leibnizkekse und gaaanz viel Lindtschokolade… Ich wollte schon zur amerikanischen Schokolade greifen,  aber mir wurde schon sehr zur deutschen geraten ;) Was ich toll fand, ist die mega Auswahl bei den einzelnen Produkten, alleine der Milchkühlschrank hat mich überfordert *gg*

Am Abend waren wir noch beim Italiener -  als Vorspeisen gab es für alle Calamari, Shrimps, Brot,  Schinken,  Knoblauch… Mein Hauptgericht waren gerollte Nudeln mit Käse und Tomatensauce -  seeeehr lecker!

Die Auffahrt zum Haus